Un deber ético (*)
Dr. Mario Urzúa Aracena
Periodista de la Pontificia Universidad Católica de Chile

Desde otra perspectiva, los informadores o periodistas al satisfacer un derecho humano universal lo hacen no como titulares de ese derecho, que en cuanto a personas sí lo son, sino que en cumplimiento de un deber, ya que todo derecho engendra los deberes correspondientes y si existe el derecho universal a la información será indispensable que unos profesionales, los periodistas, asuman el deber de satisfacerlo. Esta es la verdadera misión del periodista, cumplir con el deber de informar para que el resto de la sociedad pueda satisfacer plenamente el derecho a la información.
Por lo mismo, para cumplir con ese deber de informar el periodista debe estar capacitado para investigar, elaborar los mensajes y difundirlos; lo que justifica la existencia de los estudios universitarios de periodismo; de la misma manera que también ese deber de informar explica que en la sociedad se otorgue un estatus especial a los profesionales de la información y existan estatutos que determinan el perfil, requisitos y normas éticas que los rigen.
Como señala Brajnovic, «los deberes de ejercer el periodismo activo, de tener siempre presentes los valores humanos, culturales y sociales del hombre y del mundo, de vivir la responsabilidad practicando las virtudes propias de la profesión, de conocer las consecuencias de esta responsabilidad pese al posible anonimato, de ser digno de la confianza depositada en la profesión y en el profesional del periodismo, aun exponiéndose a graves riesgos y sin traicionar su propia conciencia, son temas que al mismo tiempo se refieren al periodismo y a cada una de las personas que ejercen esta profesión» (8).
Este listado de deberes éticos demanda la formación académica de los profesionales de la información. Y será en la universidad donde por la adecuada síntesis entre los conocimientos científicos, técnico-profesionales y culturales el futuro periodista descubrirá los alcances y consecuencias de la información, indispensables para la formación ética. Ya que en lo esencial la ética informativa tiene que ver con la verdad, objeto propio de la información. Y ante la verdad sólo cabe conocerla, divulgarla, reconocerla y defenderla. Esta primera obligación ética de todo periodista significa también el superar las dificultades y conflictos a través de la investigación profunda y objetiva; enfrentar a quienes desde distintas posiciones sociales, políticas o económicas quieren evitar que la verdad sea conocida; elaborar los mensajes con honestidad y responder por los errores y equivocaciones.
La educación de los periodistas es fundamentalmente una formación que tanto en la teoría como en la práctica se centra en hacer bien el trabajo, lo que corresponde a una obligación deontológica, que Desantes denomina «deber de diligencia». Por ello, en la universidad se trata de descubrir las aptitudes de los futuros periodistas y transformarlas en actitudes, como ha señalado Desantes; en entregar los principios orientadores de la profesión junto con los conocimientos acerca de la sociedad y que son fundamentales para entender los procesos que conforman la realidad que será objeto del periodismo. Hoy la sociedad exige una información lo más completa acerca de los acontecimientos, entregada en los lenguajes apropiados para cada medio de comunicación. Y son los profesionales de la información los principales responsables de la difusión de esa realidad.
(*) Urzúa Aracena, Mario. Periodismo y ética: Temas actuales, Centro de Estudios Bicentenario,Chile, 2005, págs. 21 y 22.
(8) Brajnovic, Luka. Deontología Periodística, EUNSA, Pamplona, 1978, págs. 180 y 181.